Blake derrotó a Gulbis; ahora va ante Isner

El estadounidense James Blake derrotó a Ernests Gulbis el lunes en la noche en el Atlanta Tennis Championships, tras imponerse 5-7, 7-6(5), 6-2 para establecer un choque de segunda ronda ante el tercer sembrado, su compatriota John Isner.

El ex No. 4 del mundo Blake logró una gran remontada luego de que el letón Gulbis sacara para partido 5-4 en el segundo set. Estuvo 3-2 con un quiebre de ventaja en el tercer set cuando el duelo se suspendió por lluvia. Al volver al juego, aseguró otro quiebre de servicio y salvó cuatro chances de rompimiento en el game ginal para llevarse la victoria.

Fue la primera victoria de Blake en el circuito desde abril en Houston, y extendió al racha perdedora de Gulbis a cinco duelos desde mayo. Blake de 31 años, quien quedó fuera del Top 100 el año pasado tras estar aproblemado por una lesión, ganó recientemente el ATP Challenger de Winnetka.

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El octavo sembrado Somdev Devvarman logró un trabajo paso a segunda ronda tras vencer al estadounidense Ryan Sweeting 6-4, 3-6, 6-4 luego de dos horas y 23 minutos.

El No. 1 de India tuvo buenos resultados anteriormente en asfalto este año, al llegar a su segunda final ATP World Tour en Johannesburgo (p. Anderson) y luego a cuarta ronda en el BNP Paribas Open de Indian Wells (p. Nadal).

Devvarman ahora se medirá al japonés Tatsuma Ito, quien derrotó al alemán Michael Berrer 7-6(6), 6-4 para conseguir su primera victoria en un torneo ATP World Tour. El No. 106 del mundo ha tenido una destacada temporada en torneos Challenger, con dos finales en asfalto.

En un choque estadounidense de primera ronda, Michael Russell de 33 años despachó al invitado especial de 18 años Donald Young 6-0, 6-3 en una hora y 13 minutos. Russell llegó a cuartos de final el año pasado en el certamen ATP World Tour 250 antes de caer ante el eventual finalista John Isner.

También avanzó el luxemburgués Gilles Muller tras derrotar 6-3, 7-6(6) al séptimo sembrado, el estadounidense Alex Bogomolov Jr.

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Atlanta Tennis Championships, Atlanta

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MELZER-PETZSCHNER SE QUEDARON CON EL TROFEO DE STUTTGART

Los sembrados No. 2 Jurgen Melzer y Philipp Petzschner vencieron a los terceros sembrados Marcel Granollers y Marc Lopez 6-3, 6-4 en la final de la MercedesCup en Stuttgart para lograr su segunda corona del año.

Ambas duplas tuvieron problemas para mantener su saque en el inicio, ya que en los cuatro primeros games hubo tres quiebres. Luego de quedar 2-1, Melzer y Petszchner mantuvieron su ventaja, y salvaron dos puntos de quiebre en el 5-4 para cerrar el parcial en 30 minutos.

En el segundo set, la dupla austríaca-alemana quebró en el quinto juego para adelantarse 3-2 y no soltaron la ventaja, llevándose la victoria en su primer punto de partido. Melzer y Petzschner mejoraron su record a 4-0 en finales como dupla y no perdieron ningún set esta semana. El título se suma al que habían ganado en el torneo ATP World Tour 500 de Rotterdam.

Los españoles querían lograr su primer título como pareja, tras alcanzar la final de Zagreb (p. Norman-Tecau). Granollers quedó con registro en 6-7 en finales, mientras que López esá 5-5.

LINDSTEDT-TECAU RETIENEN LA CORONA; ASPELIN SE RETIRA

Robert Lindstedt y Horia Tecau no se dejaron desconcentrar por el último partido profesional este domingo de Simon Aspelin, en la final de dobles interrumpida por la lluvia.

Los principales sembrados y dos veces finalistas de Wimbledonvencieron a Aspelin de 37 años y a su compatriota sueco Andreas Siljestron 6-3, 6-3 para retener la corona del SkiStar Swedish Open en una final interrumpida por la lluvia por 69 minutos.

Fue su segunda corona del año, tras ganar también el Grand Prix Hassan II de Casablanca (v. Fleming-Zelenay) en abril. Lindstedt y Tecau ganaron 250 puntos cada uno para el Ranking ATP de Dobles 2011 y un cheque por €22,000.

Lindstedt ahora está 12-11 en finales del circuito, mientras que Tecau mejoró a 9-6 en su carrera. Juntos tiene un registro de 55-29 y 6-4 en finales.

"Es grandioso", dijo Lindstedt. "No puedes defender tus títulos todos los años, por lo que hacerlo en casa es excelente. Es un título que pensé que nunca ganaría, pero ahora lo he he hecho los últimos tres años, primero final y después campeón y campeón. Estoy arriba de una nube ahora.

"Lo que me sorprende es que hemos repetido más o menos los resultados del veran pasado, con excepción de perder la final de 's-Hertogenbosch (el mes pasado). Creí que era algo posible sólo una vez. Ahora hemos ganado casi lo mismo. No tiene sentido para mí. ¡No soy tan bueno!".

Tecau agregó. "El año pasado tuvimos un gran año con 's-Hertogenbosch, Wimbledon y acá. Muchos puntos por defender. Por lo que este verano tratamos de tomar un torneo y un partido a la vez. Estamos felices por hacerlo. No es fácil volver a defender un título. Todos quieren ganar. Es una confirmación de que somos un equipo potente.

"Londres (las Finales Barclays ATP World Tour) era una meta a principio de año. Tuvimos una gran campaña el año pasado, pero nos pusimos nerviosos en el final. Esta vez vamos un partido a la vez. Quedan muchos torneos importantes y cuando nos acerquemos comenzaron a hacer los cálculos".

En el inicio de la final ambos equipos no pudieron aprovechar sus puntos de quiebre en los primeros tres juegos. Pero fueron Lindstedt y Tecau los que golpearon primero para adelantarse 4-2 con un quiebre sobre Siljestrom.

Tecau cerraría el primer set 6-3 con su servicio. La dupla sueca-rumana perdió 11 puntos con su servicio, salvando los tres puntos de quiebre que enfrentaron.

La final, que estaba programada para las 12 hora local, estuvo atrasada por la lluvia por más de 45 minutos. El juego fue suspendido luego del tercer juego del segundo set a las 1:38 pm.

Ambos volvieron al Court 1 a las 4:13 p.m., con Aspelin y Siljestrom en ventaja de 2-1. Luego quebraron a Lindstedt para quedar 3-1, pero perderían los cinco juegos siguientes.

Apelin y Siljestrom, que salvaron dos puntos de partido en semifinales, ganaron el 54 por ciento de los puntos con su saque y sufrieron cuatro doble faltas.

Aspelin quería ganar su 13er título y tercero en Bastad, tras triunfar en 2003 (c/Bertolini) y 2007 (c/Knowle).

SIMON ASPELIN SE RETIRA DEL TENIS

Simon Aspelin culminó su carrera el domingo en el SkiStar Swedish Open, luego de disputar su 33a final de dobles. El sueco de 37 años y Andreas Siljestrom fueron vicecampeones ante Robert Lindstedt y Horia Tecau, que ganaron 6-3, 6-3.

Aspelin es recordado por ganar el título de US Open 2007 junto a Julian Knowle y la medalla de plata de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 conThomas Johansson.

El sueco se hizo profesional en 1998 tras graduarse de la Universidad Pepperdine, donde fue cuatro veces campeón. Ganó el primero de 12 coronas en el Open 13 de Marsella en 2000 y llegó a estar No. 7 en el ranking de dobles en marzo de 2008.

Este año en Wimbledon, Aspelin junto a Paul Hanley dejaron al borde de la derrota a los No. 1 el mundo Bob Bryan y Mike Bryan en tercera ronda, antes de que los estadounidenses se impusieron 16-14 en el set final. Aspelin disputó ahí su 47° Gran Slam consecutivo, desde el Abierto de Australia 2000.

ATPWorldTour.com conversó con Aspelin el domingo, para que reflexionara sobre su carrera.

Simon, ¿Cuál es tu reacción inmediata? Tuviste una gran semana para llegar a la final. ¿Cómo te sientes?
Estoy feliz. Por supuesto que estoy un poco decepcionado por perder la final. Mis emociones están un poco mezcladas pero estaba este momento por mucho tiempo para asentarse y pasar más tiempo en casa. No he decidido aún que quiero hacer el resto del año, pero por ahora quiero relajarme un par de semana.

¿Cuándo decidiste terminar tu carrera y porqué ahora, a mitad de año?
Lo comencé a sentir a principio de año... Pensaba que podía jugar sólo hastael Abierto Sueco. Pero quería ver cómo empezaba el año. No le conté a nadie porque no quería cambiar de parecer. Hoy la decisión me parece correcta. Esperaba obtener buenos resultados a principio de año para quedar en buen pie y jugar torneos (ATP World Tour) Masters 1000, una temporada completa, pero no funcionó. Jugar hasta el Abierto Sueco es un buen momento para mí porque ahora puedo estar el verano en casa y relajarme con mi familia y amigos.

En 2007 ganaste el US Open y llegar a la final del torneo de fin de temporada con Julian Knowle. ¿Fueron tus principales logros?
Creo que sí. El ganar un Grand Slam es lo más importante que puedes hacer como tenista. Y también la medalla de plata con Thomas Johanssonen los Juegos Olímpicos de Beijing. Creo que esos que mencionas son los más importantes. Pero clasificar a la Masters Cup con Julian Knowle y llegar a la final fue un gran logro también. Tuvimos una buena temporda y fue por lejos el mejor año que tuve en mi carrera.

¿Te ves seguir involucrado en el juego e nalgún aspecto o tienes otras ambiciones fuera del tenis?
Me gustaría seguir en deportes, pero lo lógico sería mantenerme en el tenis. Creo que lo haré pero no quiero tomar decisiones apresuradas. Sólo quiero ir a casa para descansar y tener un buen verano.

Me gustaría sentir qué sería divertido hacer luego en el año. Creo que una buena opción sería trabajar con la Federación Sueca de Tenis o nuestros mejores juveniles o quizás me gustaría usar mi título en Pepperdine y hacer algo con eso... quizás trabajar en el deporte pero en el lado de negocios.

De todos los partidos que jugaste en el circuito, ¿Cuál es el que más recuerdas y por qué?
El parido más memorable es la semifinal d elos Olímpicos 2008, donde con Thomas vencimos a Arnaud Clement y Michael Llodra. Fue un partido muy largo. No recuerdo bien pero creo que fue 18-16 en el set final. Fue un ir y venir de emociones para llegar a la final. Es quizás el que más recuerdo. También fue una gran sensación ganar el US Open, pero eso fue 6-4, 6-4 y no esperaba que fuera tan fácil.

Cuál es tu favorito...

¿Formación de Dobles? Formación-I, Sacando a la T
¿Cancha en que hayas jugado? el estadio Arthur Ashe
¿Marca? Macbook
¿Tiro específico de dobles? Devolución de derecha sobre la línea
¿DJ? Deadmau5 (pronunciado Dead Mouse)

FERRERO GANA SU 16° TÍTULO EN STUTTGART

El ex No. 1 del mundo Juan Carlos Ferrero demostró que sigue vigente y capaz de dar pelea en el circuito ATP World Tour, ya que con 31 años el español ganó su 16° título en la MercedesCup de Stuttgart.

El no. 85 del mundo, que disputó esta semana apenas su tercer torneo del año, venció a su compatriota español Pablo Andujar 6-4, 6-0 en 80 minutos el domingo en su 34a final (record de 16-18).

Fue la primera final español en Stuttgart desde 1979. Ferrero es el séptimo español en ganar el certamen junto a Jose Higueras (1983),Alberto Berasategui (1994), Alex Corretja (1997), Rafael Nadal (2005 and 2007), David Ferrer (2006) and Albert Montanes (2010).

Ferrero sumó asi 250 puntos para el Ranking ATP South African Airways 2011 y €68,850 en dinero, además de un auto Mercedes-Benz SLK 350 BlueEFFICIENCY. Andújar de 25 años, que quedó 1-2 en finales ATP World Tour, recogió 150 unidades y €36,250.

El inicio de la final estuvo demorado por más de dos horas por la lluvia. En los primeros seis juegos hubo tres quiebres, con Ferrero tomando la ventaja de 2-0 y luego 4-2. Andújar salvó dos puntos de partido en el 3-5, pero Ferrero no estaba para sorpresas. Ganó 18 de 28 puntos con el servicio, cerrando el primer parcial con un ace tras 45 minutos.

Ferrero aprovechó su cuarta chance de quiebre en el primer juego del segundo set y nunca miró atrás, ya que Andújar cometió cuatro doble faltas y sólo ganó 15 puntos. Ferrero mejoró su record a 8-2 esta temporada, interrumpida por lesiones en la muñeca y la rodilla.

Andújar, No. 55 del mundo, que ganó en abril su primer título ATP World Tour en el Grand Prix Hassan II de Casablanca (v. Starace), llegó a Stuttgart con una mala racha de cuatro derrotas seguidas. Así su registro del año quedó en 18-16.